1937年7月7日，驻华日军在卢沟桥附近演习时，借口一名士兵“失踪”，要求进入宛平县城搜查。其无理要求遭到中国守军严词拒绝，日军遂悍然向中国守军开枪射击，炮轰宛平城，制造了震惊中外的“七七事变”，又称“卢沟桥事变”。这是日本帝国主义蓄谋已久的侵略战争，标志着日本全面侵华战争的开始。此后，日本侵占我华北大片领土，把侵略的魔爪伸向了中国内陆腹地。中华民族陷入了空前的灾难之中，亡国灭种的危险迫在眉睫。中国军队奋起反抗，全民族的抗日战争开始！

卢沟桥位于北平城西南约15公里的永定河上，既是南下的要冲，又是北京的咽喉要道，自古以来就是重要的交通枢纽和货物集散地。史料记载，自金代开始，中原腹地进京，皆要在卢沟桥停留，为京师进出中原腹地的必经之路。侵华日军一旦占领卢沟桥，北京就是一座死城，华北也就唾手可得。

宛平城建于1640年，是捍卫北京城的军事要塞。于是，日军攻击驻军地，国民党军队在卢沟桥进行抵抗，开启了抗日战争的序幕。

卢沟桥事变与全民族的抗日战争开始