1942年的一天中午，刘伯承正准备吃饭，房东托人送来一颗足有10斤重的大西瓜。他从来不愿意白吃老百姓的东西，这一回照例打发警卫员把西瓜送回去了。

可是，过了一会儿，房东把西瓜送来了。刘伯承好生奇怪，便再次叫警卫员把西瓜给房东送回。

谁知刘师长刚放下碗，房东又亲自抱着那个大西瓜进来了，说这是自家种的瓜，又甜又沙又解渴，千说万说让刘师长收下。

刘伯承更奇怪了，觉得里面有文章，便派人下去调查，看看房东家究竟发生了什么事。

傍晚，派出去调查的人回来说：“村上搞减租减息，减到房东的头上了，房东想走刘伯承的‘后门’，搬刘伯承给村干部说个情。”

刘伯承了解到这个情况后，当晚便叫警卫员把房东请来，一面对房东宣传八路军不能随便拿老乡一针一线的革命纪律，让他把西瓜拿回去，一面拉他在小凳上坐下，和他闲拉呱起来：“听说政府颁布了减租减息的法令，这是个好法令，谁也要遵守，咱们八路军也要遵守这个法令。任何人不能违反……”然后，又详细讲解了减租减息的一些道理。

房东听着刘伯承的话不对头，便心不在焉地寒暄了几句，赶快抱着西瓜回去了。

房东走后，刘伯承对警卫员和在场的几位八路军干部说：“房东送西瓜，是腊月二十三请灶王爷吃糖的办法，灶王爷吃了人家的糖，就是向玉皇大帝说人家的好话。”

这番饶有风趣的话引起了在场同志的深思。

（责任编辑：韩玉芳）　

刘伯承退瓜